银杏树的植物学分类体系
在植物分类学体系中，银杏树（Ginkgo biloba L.）属于裸子植物门（Gymnospermae）银杏纲（Ginkgopsida）银杏目（Ginkgoales）银杏科（Ginkgoaceae）银杏属（Ginkgo）。这种特殊的分类地位使其成为现存种子植物中最古老的孑遗物种之一。作为裸子植物的典型代表，银杏的种子直接裸露在雌花结构上，这与被子植物（Angiospermae）形成鲜明对比。植物学家通过比较解剖学和分子系统学研究证实，银杏纲在演化树上处于松柏类植物和被子植物之间的关键节点。
孑遗植物的活化石特征
银杏树被公认为活化石（Living fossil），其存在可追溯至2.7亿年前的二叠纪。中生代侏罗纪时期，银杏类植物曾遍布全球，现存物种却仅余银杏一种。这种特殊的孑遗特性（Relict characteristics）表现在其基因组的极端保守性上：现代银杏的基因序列与1.7亿年前的化石记录保持着惊人的相似度。为何银杏能在多次生物大灭绝中幸存？这与其强大的抗逆基因、独特的次生代谢产物（如银杏内酯）密切相关。
叶形特征的分类学意义
银杏的扇形叶（Fan-shaped leaves）是重要的分类依据。这种独特的二分叉脉序（Dichotomous venation）在现存种子植物中绝无仅有，却与蕨类植物的叶脉系统存在相似性。叶片中富含的黄酮类化合物不仅是药用成分，更是其适应环境的化学防御机制。植物形态学家指出，银杏叶片的蜡质角质层和气孔分布模式，完美诠释了裸子植物向干旱环境进化的过渡特征。
雌雄异株的繁殖特性
作为典型的雌雄异株（Dioecious）植物，银杏树的性别分化机制至今仍是研究热点。雄株通过风媒传播花粉，雌株则在受精后形成具有特殊气味的种子。这种繁殖策略为何能延续亿万年？研究表明，银杏的胚胎发育存在"多胚现象"（Polyembryony），即单个种子可产生多个胚胎，这种冗余设计极大提高了后代存活率。但值得注意的是，现代银杏的自然繁殖率极低，这与其传粉系统的演化滞后存在关联。
现代栽培种的保护价值
虽然野生银杏种群在中国天目山仍有残存，但全球现存的银杏树几乎都是人工栽培的后代。国际自然保护联盟（IUCN）将其列为濒危物种，主因在于遗传多样性的严重流失。分子标记研究显示，人工栽培银杏的遗传相似度高达98%，这种基因同质化（Genetic homogeneity）使其面临潜在的灭绝风险。建立原生境保护区和开展种质资源保存，成为延续这一古老物种的关键举措。
通过系统梳理可以发现，银杏树作为裸子植物中的活化石，其分类地位蕴含着地球生命演化的密码。从二叠纪的繁盛到现代的濒危，这个跨越亿年的物种不仅承载着植物进化史，更警示着生物多样性保护的重要性。理解银杏树属于什么树种的深层意义，在于认知生命延续的奇迹与脆弱。